Несколько лет назад разнёсся слух по Руси-Матушке, что есть где-то город, в котором чисто-чисто, а дома всё сплошь башни новые, стеклом блестящие, и Батька-то белорусский не при чём! По правде сказать, таких городов уже тогда в России было несколько, но Белгород ещё и стоит на пути в Крым. И стали сюда, как и в Белоруссию, ездить люди специально чтобы на чистые тротуарчики взглянуть да умилиться. Я, честно говоря, поклонником такого вида отдыха никогда не был - и может быть поэтому Белгород стал одним из последних моих "белых пятен" в Европейской России. Но этот небольшой (358 тыс. жителей) областной центр в 30 километрах от границы с Украиной примечателен отнюдь не только чистотой - малоизвестный факт, но это первая столица российского Черноземья и Слободской Украины. Для меня же Белгород стал ещё и первым пунктом дороги на Донбасс.
Ну а теперь - про Донбасс. Это путешествие я готовил очень долго, и ждал от него очень много. Донбасс стал для меня этаким перекрёстком сравнений - мне хотелось сравнить его с Горнозаводским Уралом, с Западной Украиной... Я был очень много наслышан о том, что это за край, и образ складывался очень заманчивый: мрачная, обожжённая кислотными дождями земля коптящих труб, заброшенных шахт, чёрных терриконов и руин, руин, руин. Да и просто - самый мощный и самый концентрированный из промышленных районов бывшего Советского Союза, почти сплошная промзона от Луганска до Кривого Рога. А для меня металлургический комбинат - зрелище одного порядка с готическим собором. Что ж... Донбасс потрясает. Ужас, восхищение, отвращение - какую бы эмоций ни выбил из человека этот край, эмоция будет сильной. И сейчас я напишу не "обзор экспедиции", а просто попробую передать это общее впечатление. Помимо Донбасса мы посетили Харьков и Кривой Рог. Если точнее, весь маршрут выглядел так: Москва - Белгород - Харьков - Изюм - Святогорск - Донецк - Горловка и Енакиево - Мариуполь - Луганск - Кривой Рог - Харьков - Москва.
